Mahjong-laatat: kaikki laattatyypit selitettynä

Laattojen määrä riippuu siitä, mitä mahjong-muunnelmaa pelataan. Lähes kaikissa sarjoissa on vähintään 136 laattaa, ja yleisin sarja on 144 laatan kiinalainen sarja. Yhdysvalloista ja Kaakkois-Aasiasta tulevissa sarjoissa on lisäksi jokereita tai eläinlaattoja. Monessa sarjassa on myös tyhjiä varalaattoja, joilla korvataan rikkoutunut tai kadonnut laatta.

Numerolaatoilla on maa ja arvo 1–9. Laatasta puhutaan arvon ja maan mukaan, esimerkiksi "3 bambua". Kunkin maan ykköset ja yhdeksät ovat päätelaattoja, joita monet pisteytyssäännöt palkitsevat erikseen. Numerolaatoista muodostetaan kaikki suorat eli chow't ja suurin osa pongeista.

• Pyörät: ympyrät kuvaavat vanhoja kuparikolikoita, ja englanniksi maata kutsutaan nimillä circles, dots tai coins.
• Bambut: laatoissa on bambukeppejä. Poikkeus on 1 bambu, jossa on yleensä lintu, useimmiten riikinkukko (Japanissa sitä kutsutaan joskus varpuseksi).
• Merkit: laatoissa on kiinalainen numero ja merkki 萬 (wan, kymmenentuhatta).

Kunnialaatoilla ei ole maata eikä numeroarvoa, joten niistä voi tehdä pongeja ja kongeja mutta ei suoria. Ne jakautuvat kahteen ryhmään.

Tuulet

Tuulia on neljä: itä, etelä, länsi ja pohjoinen. Oman istumapaikan tuuli ja kierroksen tuuli tuovat useimmissa säännöissä lisäpisteitä.

Lohikäärmeet

• Punainen lohikäärme: laatassa on punainen merkki 中 (keskus). Englanninkielisissä sarjoissa kulmassa voi olla C-kirjain.
• Vihreä lohikäärme: laatassa on vihreä merkki 發. Amerikkalaisissa sarjoissa kulmassa on usein F-kirjain.
• Valkoinen lohikäärme: laatta on tyhjä tai siinä on sininen kehys, joka erottaa sen varalaatoista. Japanissa merkitsemätöntä valkoista laattaa kutsutaan joskus nimellä tofu, ja amerikkalaisessa mahjongissa se on saippua.

Kukkia ja vuodenaikoja ei käytetä meldeissä. Kun pelaaja nostaa sellaisen, hän asettaa sen sivuun ja nostaa tilalle uuden laatan kuolleesta seinästä. Kukkia ja vuodenaikoja on yleensä kaksi neljän laatan sarjaa, jotka on numeroitu 1–4. Numero vastaa istumapaikkaa: 1 on itä, 2 etelä, 3 länsi ja 4 pohjoinen.

• Oman paikan kukka tuo monissa säännöissä lisäpisteen tai kertoimen.
• Koko neljän sarjan kerääminen palkitaan, ja joissain muunnelmissa se antaa heti voiton.
• Moni sääntökokoelma jättää kukat pois, koska niiden pisteet perustuvat pelkkään nostotuuriin.

Eläinlaatat

Singaporen ja Malesian mahjongissa on lisäksi eläinlaattoja, joiden aiheet tulevat kiinalaisista tarinoista. Ne kerätään pareina, kuten kissa ja hiiri tai kukko ja tuhatjalkainen. Kun pari täyttyy, muut pelaajat maksavat heti. Singaporelaisissa sarjoissa on tyypillisesti kaksi paria, malesialaisissa neljä.

Punaiset laatat kuuluvat japanilaiseen riichi-mahjongiin. Yleisimmin punainen on jokin vitosista: punainen laatta korvaa yhden tavallisen vitosen, ja kädessä se tuo lisäpisteen. Punaiset vitoset yleistyivät 1970-luvulla, ja joissain sarjoissa punaisia ovat myös muut numerot. Japanilaisissa sarjoissa ei yleensä ole kukkia.

Jokerit kuuluvat erityisesti amerikkalaiseen mahjongiin, jossa niitä on 8. Joissain kiinalaisissa ja kaakkoisaasialaisissa muunnelmissa, kuten Shanghain mahjongissa, jokereita on neljä. Jokeri voi korvata laatan sarjassa, mutta säännöt rajaavat, missä sitä saa käyttää.

Perinteistä neljän pelaajan mahjongia ei juuri pelata nettikasinoilla oikealla rahalla. Vastaan tulee lähinnä mahjong-aiheisia kolikkopelejä, joissa laattojen symbolit ovat mukana, mutta peli ratkeaa satunnaislukugeneraattorilla. Tarkista silloin pelin palautusprosentti (RTP) pelin infosivulta: 96 %:n RTP tarkoittaa, että 100 euron panoksista palautuu pitkällä aikavälillä keskimäärin 96 €.

Laattojen, meldien ja pisteytyksen tuntemuksesta on hyötyä pöytäpelissä ystävien kanssa tai mahjong-sovelluksissa. Kasinon kolikkopelissä se ei muuta odotettua tulosta.