Pokeripeli pelataan tavallisesta 52 kortin paketista. Tyypillisesti pelissä on pakotettu veto, kuten Omahassa sijaitseva pieni sokea ja iso soke. Nämä pakotetut vedot tulevat jokaiseen pokerin käden alkuun pottiin - tämä on ensimmäinen kannustinpelaaja, jonka täytyy voittaa käsi. Seuraavista panostuskierroksista johtuvat toimet lisäävät potin kokoa.
Aloituskorttien käsittelyn jälkeen pelaajia kutsutaan toimimaan vuorotellen, yleensä liikkumalla pöydän ympäri myötäpäivään. Jokainen pelaaja ottaa yhden seuraavista toimenpiteistä, kun se on vuorollaan: tarkista, panostaa, taittaa, soita tai nosta.
Eri pokerivaihtoehdoilla on erilaiset vedonlyöntikierrokset. Esimerkiksi viiden kortin vedossa on kaksi panostuskierrosta, kun taas useimmissa Stud-peleissä on viisi. Omahalla ja Texas Hold'emilla, kahdella suosituimmalla pokeripelillä on samat vedonlyöntirakenteet, joissa on neljä tyyppistä vedonlyöntiä: joki, vuoro, pre-floppi ja floppi.
Jokaisella kierroksella on vedonlyönti, joka viittaa siihen, kuinka paljon pelaajat voivat avata ja nostaa. Tyypillisessä pokeripelissä on kolme erilaista vedonlyöntirajaa: ei rajoitusta, kiinteää rajaa ja potin rajaa. Ei rajoitettuja pokeripelejä, kuten nimestä käy ilmi, että vedonlyönti ei rajoitu, mikä tarkoittaa, että kaikki pelaajat voivat panostaa tai nostaa minkä tahansa haluamansa määrän.
